الحيرة هي الأُسّ الطبيعي لمتوسط الإنتروبيا المتقاطعة لكل رمز في النموذج على مجموعة اختبار — أي، بصورة حدسية، العدد الفعلي من الخيارات المتساوية الاحتمال التي يختار النموذج من بينها في كل خطوة. ويعود هذا المقياس إلى الأبحاث المبكرة في التعرّف على الكلام (Jelinek وزملاؤه، 1977)، ويُعامَل بوصفه مقياس تقييم أساسيًا في المرجع المعياري لـ Jurafsky وMartin.
القيمة الأدنى أفضل، لكن الحيرة لا تقيس إلا مدى ملاءمة التنبؤ للنص؛ فهي لا تعكس مباشرةً مدى الفائدة أو دقة المعلومات أو السلامة، ولهذا تُستخدم إلى جانب معايير أداء المهام والتقييم البشري.