عندما يختار النموذج الرمز التالي، فإنه ينتج توزيعًا احتماليًا عبر دالة softmax. وتقوم درجة الحرارة بتحجيم القيم اللوجيتية (logits) قبل softmax بمعامل 1/T، وهي آلية وصفها Hinton et al. (2015). فكلما ارتفعت T تسطّح التوزيع فنالت الرموز غير المرجّحة فرصة أعدل، وكلما انخفضت T ازداد التوزيع حدّةً نحو الرمز الأعلى احتمالًا.
عند درجة الحرارة 0 تكون المخرجات حتمية فعليًا، وهو ما يفيد في الاستخراج أو كتابة الشيفرة. أما القيم الأعلى فتناسب العصف الذهني، لكنها ترفع خطر الانحراف والهلوسة.