Una API es un contrato definido mediante el cual un programa solicita servicios a otro. La mayoría de los proveedores de IA ofrecen sus modelos a través de API HTTP, normalmente siguiendo el estilo arquitectónico REST descrito por Fielding (2000): las solicitudes incluyen el prompt y los parámetros, y las respuestas devuelven los tokens generados en JSON estructurado.
Las API son la vía para integrar la IA en otros productos (back-ends, automatizaciones y aplicaciones), en lugar de usarla solo a través de una ventana de chat.